Тринадцатая реальность - книга закончена - Страница 104

104

- Нужно большое мужество для того, чтобы пойти против власти, - сказал я. - Любая власть себя защищает, поэтому с большой вероятностью такие походы добром не кончатся. И хорошо еще если пострадаешь сам, а если потянешь за собой всю семью? От одиночных протестов толку мало, а попробуй еще организоваться! Выдаст кто-нибудь из друзей, и будет еще хуже, чем от простого проявления недовольства. Поэтому большинство сидит и ждет, пока найдется умный и смелый, который все сделает за них. На наше счастье, такие нашлись.

- Вы же выступили! - возразил он. - Я помню, какой шум был после вашей статьи. И польза была!

- Мое выступление привело к тому, что всю семью хотели убить, - сказал я. - Отца дважды ранили, и всем нам пришлось скрываться. И пользу это принесло только из-за выступления братства, иначе толку-то от моей фронды... Честно вам скажу, что сейчас я бы так не сделал. Постарался бы что-то написать, но не от себя и так, чтобы на нас не вышли. Так что это была не столько отвага, сколько глупость и неправильная оценка последствий.

- Вы что здесь уединились? - спросила заглянувшая в кабинет жена. - Пойдем, все хотят, чтобы мы спели. Как ты думаешь, что лучше подойдет для Нового года?

Эдуард Альберт Кристиан Георг Андрей Патрик Давид прожил без четырех месяцев полвека и почти восемь лет из них он стоял во главе Соединенного Королевства. А сегодня его отчитали, как мальчишку. Что-то нарушилось в этом мире, если вчерашние партнеры и союзники сочли возможным бросить в трудный час, а потом выкручивают руки, требуя себе помогать. Королевская власть уже сильно истрепалась, но пока еще не стала чисто декоративной. И Соединенное Королевство даже после потери Индии было самым большим государством планеты! Неудачи последних лет привели к ослаблению военной мощи, но приняты все меры, чтобы вернуть себе былое величие. Он знал, кто окопался в государстве, разросшимся из бывшей английской колонии. С ними уже давно поддерживали связи и согласовывали планы, но раньше подобное сотрудничество было партнерством, теперь же его просто поставили перед фактом.

- Что скажете? - спросил он сидевшего рядом премьер-министра.

- Немного вызывающее поведение, - ответил сэр Уинстон, имея в виду поведение посла Американских штатов, - и его требования идут вразрез с той тактикой, которой нам выгодно придерживаться. У меня сложилось впечатление, что наши американские друзья нашли что-то такое, что дает им право плевать на свои обязательства в отношении кого бы то ни было. Наша разведка доносит об усиленных военных приготовлениях, но во всей их деятельности нет ничего необычного, просто количественное увеличение армии и флота. Основной упор сделан на линейные корабли, десантные средства и авиацию. Это и понятно, если учесть, что у них на носу война с нашими соседями.

- Это заявление очень смахивает на ультиматум, - сказал король.

- Если вы, ваше величество, хотите знать мое мнение, то я бы их требования проигнорировал, - сказал сэр Уинстон. - Править миром без нас у них не выйдет, поэтому пусть сколько угодно высказывают свое неудовольствие. Их война нам выгодна, но пусть воюют самостоятельно. Из-за того, что они нас бросили в прошлой войне, мы понесли большие потери. О какой помощи теперь можно говорить? Нам еще год только восстанавливать флот.

- А аэродромы? - спросил король.

- Мы рискуем, - ответил премьер-министр. - Наши соседи наращивают военно-воздушные силы, и мне бы очень не хотелось, чтобы они бросили их бомбить наши аэродромы. Если бы только бомбили американцев, я бы не беспокоился, но достанется и нам. Помогающий врагу сам становится врагом. Влезем в их войну, понесем потери и ничего не получим взамен. Боюсь, что нас не поймут.

- Значит, ничего не делать?

- Нужно срочно форсировать выпуск всех видов вооружений! - сказал сэр Уинстон. - Англичанам придется немного затянуть пояса. Сейчас все активно вооружаются, и нам нельзя отставать. Я думаю, что скоро Европа заполыхает огнем, и нужно не просто прикрыться, чтобы не обожгло пламенем, а иметь силы воспользоваться ситуацией. Нарушены правила игры, которых придерживались столетиями, и осталось только одно право - право сильного! Скорее всего, этим летом еще не начнут.

- Почему? - спросил король. - Из-за нас?

- Это же американцы, - ответил сэр Уинстон. - Осенью у них выборы, поэтому начнут на следующий год поздней весной или летом. Если мы им откажем с аэродромами, они все равно будут с кем-нибудь договариваться, а потом готовить все необходимое. Значит, у нас в запасе еще год и два-три месяца. Это время нужно использовать.

- Значит, всего тридцать девять, включая три авианосца, - задумался кайзер. - Что по подводным лодкам?

- Шестьдесят семь наших и тридцать пять французских, - ответил адмирал Гюнтер Льютенс. - К лету будут в строю еще шесть. У американцев общее число кораблей примерно в два раза больше, но линейных кораблей и тяжелых крейсеров больше только на треть. У них в составе флота много десантных кораблей и пять авианосцев.

- А авиация? - спросил кайзер.

- Они вели переговоры с англичанами, - ответил адмирал. - Результаты для нас благоприятные. Им не будет помощи флотом и аэродромами. Сейчас переговоры насчет аэродромов ведутся с правительством Норвегии. Мы пытаемся помешать, но, боюсь, ничего не получится. Если у нас и будет преимущество в самолетах, то небольшое. Без русского флота мы сможем отбиться только в портах.

- Будет флот, - сказал кайзер. - Соглашение об этом уже есть. Более того, русские поделятся своими бомбами. Ладно, идите, адмирал, я вами доволен.

Когда Льютенс вышел, в кабинет заглянул секретарь.

104