Тринадцатая реальность - книга закончена - Страница 16

- Мог бы заехать во двор, - недовольно сказала она Ивану, но я ее уже слишком хорошо знал, чтобы понять, что она показным недовольством прикрывает страх.

- Выше нос, сестренка! - подбодрил ее брат. - Не отдадут тебе этого князя, найдем другого постарше. Какой толк от мальчишки!

- На себя посмотри, - с улыбкой сказал я ему. - Сам всего на два года старше. Пойдем, дорогая!

Я подал Вере руку и повел ее во двор. Плитка во дворе была ровной, но не для таких каблуков. Когда она оступилась, я подхватил свое чудо на руки, занес в подъезд и почти бегом поднялся по лестнице.

- Отпусти меня, сумасшедший! - рассердилась она. - Что подумают люди? И ты меня всю изомнешь, на кого я буду похожа?!

- Ты так и будешь здесь стоять? - спросил приоткрывший входную дверь отец. - Или твоя дама не может ходить?

- Все я могу! - сердито сказала Вера. - А ваши претензии, Сергей Александрович, должны быть к сыну. Да поставь ты меня на ноги!

- И в чем же виноват Алексей? - спросил отец, пропуская ее в прихожую.

- В спешке, - ответила Вера, снимая туфли. - Я только утром узнала, что приглашена на ужин, а весь день провела на работе. У меня достаточно нарядов, но почти все деловое или праздничное. Есть хорошее платье для такого визита, но мне его провоняли в редакции. А времени бегать по магазинам не было. Выбрала это платье, а к нему подходят только эти туфли. Я на таких каблуках хожу редко, а у вас во дворе неровная плитка!

- Непорядок! - строго сказал отец, но его глаза смеялись. - Надо будет сказать, чтобы выровняли.

- Вот вы смеетесь, а на меня сейчас будут смотреть как на... - она запнулась, не найдя подходящего слова. - Ваши жена и дочь скажут, что я так вырядилась, чтобы произвести на вас впечатление. А не скажут, так подумают!

- Вы на меня и так уже произвели впечатление, причем самое благоприятное, - улыбнулся отец, предлагая ей руку. - Пойдемте, я вас сам представлю. Немного против правил, но мы это как-нибудь переживем.

Что можно сказать об этом ужине? Поначалу женская половина моей семьи приняла Веру насторожено, а Ольга не скрывала неприязни, но моя невеста смогла быстро найти общий язык и с матерью, и с сестрой. Ей потребовался час, чтобы стать у нас своей. Провожали ее совсем не так, как встретили.

- Заходите к нам в любое время без приглашения! - сказала ей мама. - Вы мне очень понравились, и теперь я понимаю сына.

- Жаль, что вы работаете, - сказала ей Ольга, - но ведь можно прийти после работы?

- Мне после нашей работы каждый раз приходится долго приводить себя в порядок, - с сожалением ответила Вера, - но я постараюсь найти время.

- Бросали бы вы работу в редакции, - посоветовал отец. - Если хочется писать, и есть способности, это можно делать дома.

- Мне хочется хоть немного побыть в редакции, чтобы набраться опыта, - сказала Вера. - Долго работать все равно не получится из-за детей.

До машины она добралась своим ходом, опираясь на мою руку. На этот раз Иван заехал во двор, так что далеко идти не пришлось.

- Когда свадьба? - спросил он меня.

- Я бы женился хоть сейчас, - ответил я. - Но сначала надо поговорить с твоим отцом и решить, где будем отмечать и кого пригласим. Мы должны разослать приглашения всем родственникам с таким расчетом, чтобы они смогли приехать, а у меня одна из теток в Италии. Так что раньше чем через десять дней не получится.

- Что за тетка? - спросила Вера. - Ты мне о ней не говорил, только о Катерине.

- Я ее сам никогда в жизни не видел, - ответил я. - Это тетя Наталья, которая вышла замуж за итальянского герцога Фабрицио Сассо-Руффо. Ей уже больше девяноста лет, и, понятно, что она никуда не поедет, но попробуй не пригласить! Обид будет... А одна из ее дочерей замужем за сыном великого князя Александра Михайловича.

- И этих нужно приглашать? - испугалась Вера.

- А ты думала! - подтвердил я. - Но можешь сильно не пугаться: когда узнают, кто невеста, найдут повод отказаться. А вот ее вторая дочь - баронесса Маруся Врангель - может прибыть, да не одна, а со всем семейством.

Я помог Вере сесть в салон, Иван занял место водителя, и они уехали. Я вернулся в квартиру и хотел уйти в свою комнату, но был перехвачен отцом.

- Зайди в кабинет, - пригласил он меня, открыв дверь. - Не спеши завтра со своей статьей. Я постараюсь с утра кое с кем поговорить, чтобы позвонили вашему цензору. У него не будет оснований не пустить твою статью в печать, но может просто испугаться последствий, а после звонка никаких препон не будет. Теперь по твоей свадьбе...

- Я поговорю с отцом Веры, а окончательно будешь решать вместе с ним.

- Так будет лучше всего, - согласился отец. - Теперь еще одно. Ты мне дал совет в отношении Дюкре. Я бы хотел знать, ведешь ли ты подобные разговоры с кем-то еще.

- Ни с кем, кроме тебя, я таких разговоров не вел, - глядя ему в глаза, ответил я. - У меня просто нет таких друзей или единомышленников, которым можно было бы довериться.

- А твой Олег? - спросил он. - Я считал, что вы дружите.

- Дружим, - согласился я. - Олег меня никогда не предаст, но я не уверен в том, что он не сболтнет случайно, да и не нужно ему это. Все наши разговоры были не от большого ума. Я там уже всех предупредил.

- Это хорошо, - сказал отец. - Хотел бы я только знать, откуда у тебя появился этот большой ум. Надеюсь, что ты не будешь долго держать меня в неведении. Я попросил, чтобы купили и привезли гантели, так что можешь забрать.

Я поблагодарил и, забрав пятикилограммовые гантели, вышел из кабинета. Возле дверей в мою комнату я увидел маму.

- Что это у тебя? - спросила она, увидев мой спортивный инвентарь. - Гантели! Какой же ты молодец! Хочу сказать, что мне очень понравилась твоя Вера. У нее есть красота и характер, а самое главное, что ей нужен ты, а не наше положение. Иди, а то тебе тяжело их держать.