- В меня вообще никогда не стреляли...
- А если мы отвезем к вам моего отца, то в вашем госпитале и его убьют, и вас, если вам не повезет оказаться рядом. Скажите своему начальству, что родственники отказались от госпитализации, и объясните почему, а потом позвоните нам. Вот визитка.
Медики закончили свои дела и ушли, а я присел на отцову кровать.
- Плохо дело, Алексей, - сказал он. - Ранения не тяжелые, но дней десять мне все равно придется полежать.
- Вот и лежи, - успокоил я его. - Ты сделал все, что требовалось, а позже позвонишь своим друзьям узнать о результатах. Смогут они все привезти сюда? Ну и отлично. А мы постараемся без необходимости не выходить, а в случае нужды воспользуемся услугами Николая Дмитриевича. Мне только нужно будет съездить в семью убитого охранника.
- Возьми больше денег, - сказал отец. - Я недавно снял крупную сумму, мать покажет, где они лежат. Хоть так поможем.
- К вам можно? - заглянула в комнату мама.
- Занимайтесь больным, а я пойду разбираться с полицией, сказал я, вставая с кровати.
В коридоре в меня вцепилась жена.
- Почему ты не взял меня с собой! - с возмущением сказала она.
- Потому что в этом не было необходимости, - ответил я. - Там было достаточно мужчин, еще не хватало тебя подставлять под пули! Малыш, мне нужно спуститься и поговорить с полицией. Не волнуйся, сейчас это безопасно.
Я подошел к углу дома, где в беспорядке лежали тела и работали криминалисты. Возглавлял работу следственной группы пожилой, грузный полицейский с армейскими погонами штабс-ротмистра.
- Как ваш отец? - спросил он.
- Прострелены плечо и рука, - ответил я. - Кости не задеты, поэтому самочувствие неплохое, только слабость от кровопотери.
- Вам повезло, - сказал он, показывая рукой на соседний дом. - Кто-то устроился у чердачного окна и профессионально положил налетчиков. Все они убиты в голову в считанные секунды. Личности мы установим, но будьте готовы к тому, что дело спустят на тормозах. Надо было вам, князь, писать эту статью под чужим именем или не писать ее вовсе!
Уехали полицейские, увезла тела вызванная ими труповозка, и дворник смыл с плитки следы крови. Из охранного агентства прислали другого охранника взамен убитого в перестрелке, а во двор из квартир выбрались осмелевшие жильцы, которым не терпелось обсудить произошедшее с соседями. Что интересно, ни из одной редакции так никого и не прислали. Видимо, всех предупредили, что новость о нападении на одного из князей Мещерских не для печати. Немного подумав, я решил не искушать судьбу и не ехать в семью погибшего охранника, а отдал его товарищам пять тысяч рублей. У него остались жена и маленькая дочь, так что им эти деньги будут нелишними.
Прошло два часа, и к нам пожаловал незнакомец. Мы все собрались в спальне родителей возле раненого отца, когда зазвенел дверной звонок, и через минуту послышался стук в дверь.
- К вам посетитель, - сказал мне Иван. - Назвался Анатолием Владимировичем Павловским и сразу же предупредил, что вы его не знаете, но у него важный разговор касательно вашего отъезда.
- Пропустите, - приказал я и вслед за охранником пошел в прихожую.
Павловский оказался невысоким, полным господином лет пятидесяти с редкими, зачесанными назад волосами, крупными чертами круглого лица и небольшими усиками. Вид у него был донельзя несерьезный, но вот тема разговора...
- С кем вы хотите говорить? - ответив на его приветствие, спросил я.
- Меня устроите вы или ваш отец, если он в состоянии меня слушать, - ответил он. - Было бы лучше, если бы вы меня выслушали оба. А вот женщинам при этом присутствовать необязательно.
- У вас есть с собой оружие? - спросил я.
- Зачем оно мне? - удивился он. - Я, уважаемый Алексей Сергеевич, должен вам кое-что предложить и выслушать ответ. Только это и ничего больше. И зачем мне в таком случае оружие? Я, в отличие от вас, статей не пишу.
- Подождите в прихожей, - сказал я. - Узнаю, сможет ли вас принять отец. Если не сможет, поговорите со мной.
Я вернулся в спальню и попросил женщин ненадолго выйти.
- У нас будет важный разговор с одним господином, - объяснил я свою просьбу, - и одно из его условий - это отсутствие посторонних.
- Мы не посторонние, - запротестовала мама, - а твоему отцу нужно отдыхать, а не заниматься делами. Ему сейчас трудно разговаривать!
- Он настаивал, чтобы были только мы? - слабым голосом спросил отец, услышал мое подтверждение и обратился к матери: - Аня, выйди, пожалуйста. И вы, девушки, тоже.
Они вышли, после чего я привел Павловского. В спальне стояли принесенные нами стулья, на один из которых он после приглашения сел.
- Вы меня не знаете, Сергей Александрович, - обратился он к отцу, - поэтому я представлюсь...
- Я уже называл ваше имя отцу, - перебил я его. - Переходите к делу, из-за которого пришли.
- Можно и к делу, - покладисто согласился он. - Вы, господа, качественно влипли в неприятности и без посторонней помощи не выпутаетесь.
- А вы нам хотите помочь? - спросил я.
- В точку, князь, - улыбнулся он. - До Австралии вы своего отца в таком состоянии не довезете, а долго вам здесь оставаться нельзя.
- Ну почему же, - возразил я. - С неделю можно подождать, а потом куда-нибудь поехать. Конечно, не в Австралию, никто из нас в нее не собирался.
- Давайте не будем ходить вокруг да около, - предложил Павловский. - Я обрисую ваше положение и расскажу о том, что вам хотят предложить, а потом будете решать: принять мое предложение или отклонить. Если примете, уедете из столицы сегодня же вечером. Если откажетесь, я уйду, а вы выкручивайтесь, как хотите.