Девушки ушли из гостиной, а я сел в кресло ждать, когда освободится ванная комната. Мысли опять вернулись к утреннему визиту Шувалова. Он первый раз появился в нашей квартире, вызвав у меня своим появлением чувство тревоги.
- Где мы можем поговорить? - спросил он. - Разговор важный и нежелательно, чтобы нам кто-нибудь мешал.
- Здесь только жена и мать, - ответил я, - ну и домработница, которая сейчас на кухне. Давайте пройдем в гостиную, а их я предупрежу.
Я отвел его в гостиную, сообщил женщинам, что у меня гость, и вернулся.
- Вам нужно отсюда уезжать, - сказал Петр Павлович, увидел мою реакцию и усмехнулся. - Не бойтесь, никто вас не засунет в какой-нибудь другой лагерь. На днях переедете во дворец к императору. У вас уже есть придворный чин, а Веру Николаевну сделают статс-дамой. Вашему сочинительству это не помешает, а развлекать своими песнями можете Двор. Сергей Александрович перейдет работать в свой департамент, поэтому для него переезд удобен. Ваша сестра пока будет заниматься частным образом, есть там такая возможность.
- Война? - спросил я.
- Война может разразиться в любой момент, - ответил он, - хотя мы ее ожидаем через месяц-два. И когда это случится, император хочет, чтобы вы были у него под рукой. Он считает, что ваши советы могут быть очень полезны, да и вообще проникся к вам симпатией и всячески это демонстрирует. Для вас такое может таить неприятности. Неестественно, когда мужчина в его возрасте тянется к юнцу, а все вас именно так воспринимают. Поэтому распространилось уже много самых разных слухов, начиная от его симпатии к вашей жене и заканчивая тем, что вы один из членов нашего Совета. Вспомнили и об обвинении вашей семьи в терроризме, и о вашей мнимой смерти. О вас и так пошел шум из-за песен, а тут еще вышла книга, поэтому сейчас в Москве о вас многие болтают. Уже пошли слухи о том, что вы все разъезжаете в бронированных машинах с большой охраной. Даже вашу сестру так возят в гимназию и обратно. Это опасно уже сейчас, а когда начнутся военные действия, опасность только возрастет. Мы хорошо почистили агентуру наших европейских соседей, но людей они найдут. Могут, например, использовать поляков, с которыми у них тесные связи. А для вас, князь, это шанс пробиться на самый верх. Это и мне развязывает руки. Надоело мне, если честно, вас опекать и нести ответственность.
- Как я понял, вы меня только проинформировали, а мое мнение в расчет не принимается?
- Правильно поняли, - усмехнулся он. - В этом и мое мнение никого не интересует. Скоро начнется такое, что многим придется менять привычную жизнь, просто вам это нужно будет сделать одним из первых. К завтрашнему дню для вас должны подготовить комнаты, а я обеспечу транспорт и охрану.
Он уехал, а я первым делом отправился к жене.
- Хочу тебя поздравить, - сказал я ей. - С завтрашнего дня ты будешь одной из статс-дам императрицы. Почему на твоем лице нет радости?
- Это князь сказал? - спросила она. - Интересно, в связи с чем такая милость? Нас, случайно, не перетаскивают во дворец?
- Мы в него переезжаем, - ответил я. - Малыш, на носу война, поэтому нашу концертную деятельность придется на время оставить. Сейчас всем будет не до песен. Обещаю, что долго мы с тобой царедворцами не будем.
- Хочу свой дом, - уткнувшись мне в грудь лицом, сказала она. - Хочу петь и играть, и чтобы не было ни охраны, ни всяких государственных дел. У нас с тобой мало друзей, да и с ними не получается встретиться.
- Будет еще и дом, и много друзей, - пообещал я. - Надеюсь, что будет и много детей. А сейчас нужно просто переждать.
- Не обращай на меня внимания, - сказала она. - Просто стало грустно и захотелось поплакаться, а у кого еще плакать на груди, как не у тебя. Во дворец, так во дворец.
Пришедший с работы отец принял новость совершенно спокойно и сообщил, что его повысили до коллежского советника. Мама, наоборот, разволновалась и ушла смотреть свой гардероб. Хуже всех на новость отреагировала Ольга.
- Я не могу! - заплакала она. - Как ты не можешь этого понять?
- Все я понимаю, но ничего поделать не могу! - сказал я, садясь рядом с ней на диван. - Моего мнения, сестренка, никто не спрашивал. Я тебе не имею права говорить, в связи с чем этот переезд, просто поверь, что он связан с событиями, которые изменят мир. Ты не уезжаешь за море, а наше проживание во дворце долго не продлится. К тому же скоро ваши занятия заканчиваются, а я постараюсь сделать так, чтобы вы летом хоть иногда виделись. Извини, сделать большего не в моих силах.
После моего обещания она немного успокоилась и побежала звонить своему Сергею.
- Ты не заснул? - спросила заглянувшая в гостиную жена. - Иди мыться, я уже закончила.
Я сходил за халатом и пошел принимать душ. Заниматься чем-либо после купания не хотелось, поэтому я прилег на кровать. Вера проявила солидарность и легла рядом.
- Леш, - сказала она, положив голову мне на грудь. - А мы совсем не будем петь?
- Будем разучивать новые песни, - пообещал я. - Если захочешь, споешь их другим девушкам.
- В статс-дамах девушек нет, - сказала она. - Там, наверное, одни старухи. Буду петь фрейлинам. А Двор большой?
- Не имею ни малейшего понятия, хоть и камергер, - ответил я. - Завтра все увидишь сама.
- Послушайте, Хартман, - сказал глава концерна. - Мы попали в очень неприятное положение, и я даже не знаю, как теперь будем из него выпутываться. Я только что был у кайзера, а за два часа до меня у него побывал французский посол, который в довольно резких выражениях высказался по поводу наших сепаратных переговоров с русскими. Французам известно о ядах в городах и о нашем обещании дать наводку русской авиации на их войска, и вам нужно разбиться в лепешку, но узнать, кто с ними этим поделился. Кайзер сказал, что, кроме моих людей, о нашем соглашении с русскими знают только двенадцать человек, включая его самого. В пяти из них он абсолютно уверен, а остальных сейчас проверяет его секретная служба. А со своими людьми мы должны разобраться сами. Полностью в курсе всего были только я, вы и Клейн, но и те, кого я брал с собой в Россию, многое видели и могли кое-что услышать. Уверен я только в себе, а всех остальных нужно проверить по полной программе! Начать можете с себя.