Тринадцатая реальность - книга закончена - Страница 114

114

- Ты и мне нравишься, - обнял я ее. - Так что обойдемся без чужого деда. Что я не найду денег для родной сестры?

- Ты это одобряешь? - удивился отец.

- Пусть выходит замуж, - сказал я. - Сергей хороший парень, и из них получится хорошая пара. Ему немного рановато, но если сестре не терпится... Если есть средства, мужчине семья не помеха для учебы.

В общем, она нас уломала. Мы, как я и обещал, помогли сестре деньгами, хоть родители Сергея были недовольны, по крайней мере на словах. Свадьбу назначили на конец июня и переложили ее организацию на семью жениха. Только разобрались с Ольгой, как пришло известие о гибели американского эсминца. Если верить сообщениям американских радиостанций, его кто-то подорвал торпедой в двухстах милях от их восточного побережья. В некоторых передачах прямо обвиняли франко-германскую империю. Якобы была радиопередача с эсминца, что обнаружен перископ подводной лодки.

- Есть мысли? - спросил вызвавший меня император. - Я созванивался с кайзером. Ни одной их подводной лодки у берегов Америки сейчас нет.

- Ни минуты не сомневался в том, что империя здесь ни при чем, - ответил я. - Обострение отношений не в их интересах, а с военной точки зрения подобная операция просто нелепа. Или этот эсминец по какой-то причине взорвался сам, или ему помог это сделать кто-то из американцев. Только неясно, для чего это было делать именно сейчас. Через год - понятно, но сейчас американцы еще не готовы к войне, а реагировать придется. Они уже лишились нескольких кораблей и ограничились нотой в адрес кайзера. Сейчас это будет трудно сделать.

- Думаете, они его взорвали сами? - задумался император. - И чья это может быть работа?

- В известной мне реальности в Америке все было по-другому, - ответил я, сопроводив ответ пожатием плеч, - а в этой реальности я о ней мало знаю. У нас есть знатоки в министерстве, вот их и нужно спрашивать.

Император позвонил в министерство иностранных дел, и через пятнадцать минут такой знаток был доставлен в его кабинет.

- Коллежский советник Данилов, - представился он после положенного приветствия.

- Хотелось бы знать, с чем мог быть связан подрыв американцами своего корабля? - спросил его Владимир Андреевич.

- Если это не случайность, то даже не знаю... - в замешательстве ответил чиновник. - Для войны такая провокация будет несвоевременной.

- А если ее все-таки объявят, но не начнут? - спросил я. - Кто от этого будет в выигрыше?

- Прежде всего президент Олбен Баркли, - немного подумав, ответил он. - Демократы проиграют выборы, причем и президентские и в Конгресс. В этом уже никто не сомневается. Но если он получит согласие Конгресса и объявит войну франко-германской империи, то это позволит ввести военное положение на всей территории страны и отменить выборы до окончания военных действий. Кроме того, президент у них является главнокомандующим, а это в случае удачной войны...

- И Конгресс ему такое право даст? - с сомнением спросил император.

- Я думаю, даст, - ответил чиновник. - У демократов в нем значительное большинство, а этот взрыв так обыграют в прессе, что выступить против войны будет очень опасно. Нужно совсем немного подождать. Если это действительно президент, он должен выступить сегодня или завтра. В органах власти в войне обычно в первую очередь заинтересованы военные, но не в этом случае. Эта провокация может помешать их подготовке в Норвегии. Производящие военную продукцию предприятия и так загружены заказами, поэтому взрыв эсминца их хозяевам ничего не дает.

Выступление американского президента последовало через три часа после первых сообщений о трагедии. Он сказал следующее:

- Граждане Американских штатов! Со скорбью и гневом хочу вам сказать, что сегодня вблизи наших берегов неизвестная подводная лодка потопила наш эсминец, прервав жизнь двухсот семидесяти трех наших соотечественников! Подобное преступление не должно остаться без возмездия! Не так давно, когда мы занимали бывшие колонии Франции, чтобы не бросать без присмотра их население и привести туземцев в лоно цивилизации, головорезы кайзера Августа совершили ночное нападение на наших моряков и морских пехотинцев. Подводные лодки потопили два наших корабля, а высаженный с них десант вырезал наших солдат. Погибло в общей сложности почти восемьсот американцев. Я уже тогда хотел обрушить на захватившую Францию Германскую империю всю силу нашего гнева, полагая, что разговаривать с убийцами бесполезно, но воспротивилась республиканская часть Конгресса, и для объявления войны у меня не было нужного большинства. Мне сказали, что мы должны ждать и готовиться, чтобы нанести удар наверняка и с минимальными потерями. Я дал им себя убедить и, как выяснилось, зря! Ничем иным, кроме нападения немецкой подводной лодки, сегодняшняя трагедия быть не может! Я вторично обращусь к Конгрессу с требованием вручить мне всю полноту власти для ведения войны. Прогнившие монархии Европы бросают вызов самой демократичной стране мира! Я обещаю, что наши доблестные армия и флот сокрушат их с вашей помощью и принесут свободу на земли, откуда пришли наши прадеды! Величие Американских штатов и наши идеи равенства покажут освобожденным народам Европы истинный пример жизни! А виновные в преступлениях будут сурово наказаны по нашим законам. Враг силен, поэтому каждый из вас должен сделать все, что в его силах, чтобы помочь своим соотечественникам, которые, рискуя жизнями, будут отстаивать свободу с оружием в руках! Мы победим, потому что на нашей стороне Бог и правда!

- Как он завернул! - сказал сидевший со мной у приемника отец. - Прогнившие монархии Европы! Это не только немцы с французами, но и мы. Наверное, узнали о нашем союзном договоре. Только ведь сюда можно включить и англичан. Не хотят ли они заодно отобрать колонии и у короля Эдуарда?

114